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하늘과 땅 사이에

사랑은 아지랑이 같은 것

 

시련과 좌절은

꿈인 양 침묵만이 흐른다

 

간밤에 그대는

내 곁에서 순간에 사라지고

 

그리움은 정녕

끝이 없는 애증의 연속인가

 

정처 없이 헤매며 칼날에 목숨을 건다

사랑과 미움은 모두 부질 없는 것

정처 없이 헤메며 칼날을 쫓아간다

사랑과 미움은 모두 부질없어라

 

제 20 화

 

인간이라면 누구에게나
약점이 있지

 

남자는 역시 여자를
벗어날 수 없어

 

이제 만족하시오?

 

어서 이야기의 후반부를
들려주시오

 

거세를 하고 태감이 됐으나
황제를 죽이기는 커녕

 

접근하기도 힘들었지

 

부상국은 중국의 영토와
물자를 탐내

 

황제를 죽여 정권을
뺏으려 했는데

 

당시 병권을 장악한 건
태평왕이라

 

날 왕부의 근위로 보냈네

 

그 때 왕비는 아일 낳았고
경비가 제일 소홀할 때..

 

어찌 됐냐?

 

-축하드립니다, 아들이에요
-정말이냐?

 

막아라!

 

그땐 혼란스러워 그 아기가
가짜란 걸 몰랐지

 

세자를 구해 태평왕의
신임을 얻었겠군요

그래, 왕비가 죽자
태평왕도 앓아 누워

 

1년 만에 죽었지

 

허나 아무도 그의 죽음을
의심하지 않았네

 

당신이 죽였소?

 

개인적 원한 때문에
온 집안을 망치다니!

 

허나 진짜 세자는
부상국으로 보내졌네

 

그는 살아 있소?

 

지금은 죽었지만
내가 죽이진 않았네

 

그럼 누가 죽였소?

 

너!

 

진짜 세자는 악양이니까!

 

악양?

 

왜 그를 거느리고 있냐고
물었었지?

 

그의 신분 때문에?

 

궁구가 날 배반할 때를
대비해서지

 

악양을 데려와 일이
뜻대로 안 되면

궁구대신 악양을 내세우려 했군

 

세자가 황제를 죽여야
더 재미있지

 

꿈에도 그건 생각 못했겠지?

 

악양이 세자란 걸
황제가 어떻게 믿지?

 

궁구가 부상인 인걸 밝히면
자연히 증명되지

 

하지만 악양은 공주 때문에
당신을 따랐고

 

황제를 죽이긴 어려울 테니
그 방법은 썩 좋진 않군

 

맞아, 그래서 자네를
선택한 게 아닌가

 

그래서 일부러 날
밀실로 유인했고

 

사만을 접근시켜 궁구를
화나게 한 거군

 

그가 사만과 당신 중
누굴 선택할지 궁금했나?

날 실망시켰어

 

누구나 사만을 선택했을 거요
혹시..

 

혹시 뭐냐?

 

내시라면 또 모를까

 

계획은 치밀한데 악양을
죽인 건 실수요

 

내가 실수하면
더는 기회가 없잖소

 

자네도 황제를 못 죽인다면
악양은 더 어렵지

 

내일 황제가 제를 지내러 가니
좋은 기회 아닌가

 

내일 죽일 거요?

 

물론

 

궁구가 나타날지 모르오

 

어차피 내 말은 안 들을 걸세

 

궁구는 자네와 사만 때문에
정신 집중을 못 할 테니

내가 유리하지

 

왜 웃나?

 

착각한 게 있소

 

뭐지?

 

난 친구를 배반하지 않소

 

허나 악양을 죽였듯
황제도 죽일 걸세

 

정말 죽였다고 생각하시오?

 

물론 아니지

 

아니..

 

육소봉, 날 배신했군

 

당신은 내 친구도 아닌데
그러면 어떻소?

 

20년 동안 갖은 애를 썼는데
나 때문에 틀린 것 같소

 

내가 정말 세자요?

 

복수 때문에 부모님을 죽였군

 

죽어야 했어

 

너 역시도!

 

주공

 

육소봉도 궁구처럼 말을
안 듣나 보죠?

 

어떻게 알지?

 

날 죽이러 온 눈빛이
분명하니까요

 

그래, 맞다
죽는 마당에 웃음이 나와?

 

죽이려면 죽여요

 

마지막으로 육소봉을
보고 싶지 않은가?

 

보고싶지만 안 볼래요

 

어째서?

 

걱정하는 게 싫으니까요

 

당신 같은 사람은 궁구에게
배신당해도 싸요

 

뭐라고?

배신당해도 싸다고요
이..

 

주공, 궁구가 왔습니다

 

가자, 어서..

 

-네가 어떻게..
-육소봉 덕이지

 

내겐 그렇게 충성을 강요하더니

 

이제 와서 그 놈만 찾아?

 

어쩔 셈이냐?

 

사만을 건드렸으니 죽어야지

 

천축중생공을 연마했군

 

난 널 아들로 여겨
무공을 가르쳤다

 

넌 날 복수의 도구로
이용했을 뿐이다!

 

황위만 뺏으면 죽이리라 맹세했다!

 

궁구, 이..

 

그럼 가짜 세자는
부상국 사람이고

 

부상국에서 온 자가
진짜 세자란 건가?

 

네, 그러니 내일 궁에 계세요

 

날 죽이려한단 말이지?

 

네

 

그럼 왜 오늘 안 죽이고
내일까지 기다리지?

 

궁구에겐 내일이 기회니까요

 

연인이 그에게 있나?

 

네

 

알 수가 없군

절 못 믿으시나요?

 

그럴 리가 있나

 

짐의 근위병이 되는 게 어떻겠나?

 

싫다고 말씀드렸잖아요

 

다시 생각해 봐

 

난 자유롭게 사는 게 좋습니다

 

게다가 할 일도 있고요

 

연인을 구하려고?

 

그러니 내일 궁에 계세요

 

"제천일"은 바꿀 수 없네

 

궁구가 얼마나 대단하길래
자네가 이러나 궁금하기도 하고..

 

연인이 그의 손에 있으니
최선을 다해주겠지

 

폐하 납시오!

 

막아라!

 

-폐하를 모시고 가라!
-어서 막아!

 

포기하는 게 좋을 걸?

 

날 잡을 수 있다고
생각했다면 꿈 깨라

 

꿈 깰 건 바로 너지

 

이번 놀이는 네가 졌어

 

놀이는 안 끝났다
사만이 내게 있으니까

 

정신이 들어?
괜찮아?

 

여긴 어디지?

 

누구지?

 

화만루라는 내 친구야

중상인 것 같아서 치료해
달라고 데려왔어

 

고맙소

 

소봉의 친구면 내 친구인데
별 말씀을..

소봉, 얘기 나눠
난 약을 달여 올게

 

-고맙소
-쉬시오

 

기품있는 친구군

 

저 장님이 친구들 중에서
제일 점잖지

 

장님?

 

참, 축하할 일이 있어

 

폐하를 보호한 공으로 세자에
복위한대, 의관도 주셨어

 

엎드려 절 받기군

 

그런 생각 마
넌 명실상부한 세자야

 

궁구는 어디 있지?

 

찾아가야지
사만을 구해야 하니까

 

넌 적수가 못될 거야

 

난 절대 죽음을 두려워하지 않아

 

먹어

 

고집도 참 어지간하군

 

지금 먹지 않으면
영원히 먹을 기회가 없어

 

죽는 건 겁나지 않아

 

오빠가 육소봉을 죽이는 걸
보면 겁날 걸?

 

우릴 이 꼴로 만들었으니
가만 두지 않을 거야

 

왜 왔지?

 

소봉을 살려줘요

 

그 놈은 반드시 죽어야 해

 

꼭 그래야 해요?

 

물론

 

나 때문이에요?

 

글쎄..

 

당신은 지는 걸
용납 못 하는 거예요

 

실연 당하는 것 역시
못 참구요

 

그래서 날 계속 붙잡았고

 

육소봉에게 화풀이를 하는 거예요

알면서 왜 찾아왔지?

 

궁금한 게 있어서요

 

뭐지?

 

당신이 정말 남자인가..

 

오명이 죽었으니
방해할 사람도 없어요

 

남자란 걸 보여줘요

 

천박한 계집 같으니..

 

이젠 못할 게 없다

 

오빠, 육소봉을 어떻게
죽일 생각이야?

 

그 놈은 교활해

 

그래도 오빠를 이길 순 없어

 

난 이제 세자도 아니고
아무 것도 아냐

 

믿을 건 너 뿐이지

걱정 마, 내가 제일 좋아하는
사람은 오빠야

오빠를 위해선 죽을 수도 있어

 

정말?

 

부모님을 걸고 맹세할게

 

네가 죽는 걸 어떻게 보겠냐

 

육소봉을 죽이면
부상으로 가자

정말?

 

그래, 약속할게

정말 부상으로 갈 거야?

 

우리 둘만

우리 둘만?

 

그럼 사만은..

 

죽일 거야

 

오빠

 

다 회복 됐나 보군

 

근데 영 익숙치가 않아

 

정말 궁구를 찾아갈 거야?

 

그래서 가기 전에 보러왔잖아

 

친구한테 다 이래?

 

아니, 생사지교인 경우에만 그래

 

네가 죽으면 슬플 거야

 

죽더라도 사만을 구해야지

 

여자보단 목숨이 우선이야

 

사만과 약속했어
죽더라도 지킬 거야

 

약속이 그렇게 중요해?

 

이별하려니 섭섭하군

 

다시 만날 수 있을까?

 

모르겠어

 

난 공주를 잊기로 했어

 

예전의 그 소녀가 아니니까

난 그저 나일 뿐이야

 

궁구는 어디 있지?

알 것 없다

 

우리가 왔다고 전해

 

사만

 

사만!

 

공주

 

넌 왜 왔지?

 

공주를 뵈려고요

 

날?

 

궁구는 어디 있지?

 

동생을 대신 죽이는 게 남자냐?

 

입 닥쳐! 오빠를 위해선
얼마든지 죽을 수 있어

 

그는 널 이용하고 있을 뿐이야

 

어떻게 남매가 둘 다
정상이 아닐 수가 있지?

 

양심이 있다면 널 보냈어야지

 

육소봉, 내 손으로
죽여버리겠다

 

공주

 

너도 죽어야 돼

 

어서 피해

 

공주..

 

오빠가 이럴 줄이야..

 

왜 그랬을까..

 

난 친 동생인데..

 

말만하면 죽어줄 수도 있었는데..

 

부상국에 데려간다고 해놓고선..

 

공주..

 

궁구! 네가 인간이라면
기어 나와라!

 

궁구! 어서 나와라!

 

소봉!

 

사만

 

오빠, 왜 날 속였지?

 

말을 안 들을까봐

 

죽을 수도 있다고 했잖아

 

그 말을 어떻게 믿지?

 

궁구, 자기 동생을 죽이고도
사람이냐!

 

궁구, 죽여버리겠다!

안 돼, 그러지 마

 

오빠는 아무 잘못 없어

 

오빠, 난 원망하지 않아..

 

공주..

 

공주..

 

궁구, 들었냐?

 

인간이라면, 양심이 없으면
영원히 실패자가 될 뿐이다

 

어째서?

 

악은 선을 이길 수 없어!

 

악해도 강하면 이겨

 

강하다는 게 뭐냐!

 

하늘을 우러러 부끄러움이
없는 거다

 

동생을 죽였으니
천벌을 받을 거다

 

천벌을 받을지언정
고양이 놀이는 끝을 내야지

 

목적은 사만이니
이긴 사람이 데려가자

 

좋다, 자웅을 가리자

사만, 걱정 마
널 데리고 갈 거야

 

소봉, 내가 왔다

 

소봉, 받아!

 

원숭이는 어디 두고 왔냐?

 

소봉!

 

사만!

 

날 죽이려고?

 

사만..

 

괜찮아?

집에 가고 싶어

 

그래, 가자

 

왜 그렇게 빌빌대?
숨막혀 죽을 뻔했어

 

비열하게 폭탄을 쓸 줄은
몰랐는 걸?

 

저런 놈은 그래도 싸

 

다 왔어

 

수염은 왜 깎았어?

 

보기 싫으면 기를게

 

지금이 더 좋아

 

돌아오면 날 아내로
맞는다고 했지?

 

예쁜 꽃가마에 태워준다고..

 

모두에게 보여주고 싶었어
신부가 얼마나 예쁜지..

 

딸도 낳아 달랬지?

 

그런데 그런 복은 없나 봐

 

처음부터 만난 걸로
만족해야 한다고 생각했어

 

저승사자를 만나면
자랑할 거야

 

진정한 영웅을 만나
행복했다고..

 

약속을 못 지켜서
미안해..

 

그런 말 하지마, 괜찮을 거야

 

다음 세상엔 깨끗한 몸으로
만나게 해달라고 빌 거야

 

바보 같은 소리..
난 지금의 네가 더 좋아

 

넌 내가 만난 사람 중에
제일 예쁘고 착한 여자야

 

아내 자랑은 맣이 하는거래

 

아내가 행복해야
남편도 행복하다고

 

안 그래?

 

대답해 봐

 

-4당주
-어서 앉으시오

 

9대방 7대파가 다 모였는데
육소봉 대협만 없습니다

 

알겠다

 

폐하의 명으로 여러분을 모신 건
보물 강탈 사건 때문인데

 

여러분의 도움으로
무사히 해결됐고

 

조정과 강호가 협력하는
계기가 됐으니

 

여러분들께 논공행상을
하는 바이오

 

공으로 말하자면
육대협과 비할 게 못 되죠

 

허나 안 왔잖소

 

궁구를 죽인 후
아무도 못 봤다는데..

 

은퇴한 게 아닐까요?

 

찾아봐야겠군

 

난 또 은퇴한 줄 알았지

 

예전엔 시비에 말려드는 게
싫어서 은퇴할 생각도 했는데

 

이젠 받아들이기로 했어

 

어떤 게 옳은 삶인지는
아무도 모르잖아

 

깨달은 게 많군

 

깨달은 건 없어

 

생각이 바뀌었을 뿐이지

 

어쨌든 고마워

 

친구끼리 고맙긴

 

어려운 일이 생기면
우릴 찾아와

 

네가 마실 술은 남겨놓을게

 

알았어

 

조심해

 

육소봉!

 

오랜만이야, 태평왕세자

 

이젠 아니야

 

지난 20년 동안 아니었고

 

그렇게 하기가 싫었어?

 

불편해서

 

그래도 부귀영화를 버리긴
아까웠을 텐데?

 

얽매이는 건 더 싫어

 

너도 나를 닮아가는구나

 

그렇지만 맘의 준비를 해야될 걸?

 

무슨 준비?

 

강호를 유랑할 생각이니까

 

유랑?

 

부귀영화도 공명도
죽음을 면할 순 없어

 

그러니 자유가 최고 아닐까?